Os gradientes geotérmicos variam de região para região, sendo baixos (8-16^o/km), por exemplo, em zonas de subducção, onde crosta oceânica "velha" e fria desce por sob a placa subductada, e altos (>25^o/km) em zonas de cadeias meso-oceânicas, aquecidas pela ascensão sistemática de magma formando novos trechos de crosta oceânica. O mapeamento destas variações de temperatura é feito com o uso de isotermas ou geotermas. O gradiente geotérmico pode ser estático, típico de regiões atectônicas e sem magmatismo recente, com aumento de temperatura e de pressão em direção ao centro da terra de forma progressiva, ou ser perturbado térmica e/ou tectonicamente, em função de focos de calor (intrusões, hot spots.), de tectônica de nappes, tectônica de subducção, etc.

[Autor: Winge,M.] - Em 15/1/18
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